太陽光電池
太陽光電池とは
太陽光電池とは、光を電気信号に変換する光電素子を利用し、太陽光が当たったとき発生する電力を、エネルギー源として使用できるようにした電池を指します。
半永久的な太陽エネルギーの一部を利用でき、しかも、石油などのように燃焼によって二酸化炭素（ＣＯ２）などの温暖化ガスや有毒な廃棄物を発生することがないため、クリーンな発電技術として期待されています。
現在実用化されているシリコンを用いた太陽電池は、照射された太陽エネルギーの約15％を利用することができます。
また太陽電池は、規模の大小に関わらずほぼ一定の効率で発電可能であり、曇りの日の太陽でも、蛍光灯などの室内光でも発電し、その発電効率は光の強さによって変わりません。使う場所で発電可能であるため、輸送のためのインフラ整備が必要ないのも大きな特徴です。現在、腕時計や電卓から、街路灯、揚水ポンプ、ソーラーエアコン、宇宙ステーションなどさまざまな分野で利用されています。
